Nel corso della vita, il nostro sistema immunitario ci salva migliaia di volte da invasori esterni e anche da rivolte interne. Le cellule immunitarie infatti sono capaci di capire se una cellula del nostro corpo è impazzita e, nel caso, la mangiano, facendola scomparire prima della comparsa di un eventuale tumore. Come fanno le cellule …
Gli Scienziatimatti di oggi, probabilmente ispirati dal recente caro-benzina* si sono chiesti quanta benzina venisse utilizzata dalle cellule nel corso di varie attività, alcune interessanti, come crescere e moltiplicarsi, altre apparentemente noiose ed inutili, come attaccarsi alle superfici. Effettivamente, le cellule del nostro corpo sono capaci di sentire la rigidità del pavimento su cui camminano. …
I mitocondri sono le centrali elettriche delle cellule che producono l’energia necessaria per la vita. Se a casa misuriamo l’energia in kilowatt/ora, le cellule la misurano in ATP. Miliardi di anni fa, i mitocondri erano cellule indipendenti che avevano fatto un’invenzione rivoluzionaria: usare l’ossigeno per produrre tantissimi ATP smontando i grassi. Le cellule procariote non …
Oggi partiamo alla scoperta di un libro che ci racconta come le epidemie e le pandemie abbiano influenzato la nostra storia. Piccolo particolare: il libro è stato scritto in quel tempo lontano conosciuto come “prima del covid” (il 2019), quindi non è… di parte. Eppure è quasi profetico e questo ci fa capire quante cose …
Per capire come funzionano i tumori, oltre ad osservare le cellule che li compongono dobbiamo guardare anche all’ambiente in cui questa massa si sviluppa: la matrice extracellulare, una vera e propria impalcatura che tiene i nostri organi al loro posto. La matrice extracellulare è per lo più fatta di un groviglio di corde di collagene. …
Se pensiamo che le piante siano tranquille e pacifiche ci sbagliamo di grosso! Le piante sono organismi estremamente bellicosi che per sopperire alla loro incapacità di muoversi si sono adattate a produrre un arsenale di armi chimiche capaci di distruggere insetti infestanti e, in certi casi, anche animali più grandi. Alla mosca bianca Bemisia tabaci …
Molte proteine (forse tutte) vengono decorate con degli zuccheri dalle nostre cellule. Questo processo prende il nome di glicosilazione e sembra che sia talmente regolato da poter parlare di un codice degli zuccheri, una sorta di messaggio cifrato scritto sulle proteine con gli zuccheri (come se decorassimo un albero di natale disponendo le palline a …
L’acqua ha delle caratteristiche quasi magiche. Per esempio può separare il sale (cloruro di sodio, NaCl) nei due elementi che lo compongono: Sodio (Na) e Cloro (Cl). I due elementi sciolti mantengono una traccia del loro legame precedente, una vera e propria carica elettrica: Na+ e Cl- (si parla di ioni sodio e cloro). Gli …
Questo qui sotto è Bruce Banner, dottore in fisica nucleare. L’esplosione di una bomba sperimentale a raggi gamma lo ha investito in pieno. La dose di radiazioni che lo ha attraversato si è però rivelata subletale ed invece di uccidere il fisico, lo ha trasformato in Hulk. A sinistra c’è Bruce Banner dal film The …
Nel lontano 1889 un chirurgo inglese dall’occhio di falco notò che le donne malate di tumore al seno sviluppavano metastasi sempre nei soliti organi, vale a dire polmoni e fegato. Paget, questo il nome dell’arguto osservatore, ipotizzò l’esistenza di un sistema “seme-terreno” (ipotesi seed and soil): possibile che i tumori spargessero “semi” per preparare certi …
Scienziati Matti 