Scienziatimatti di tutto il mondo usano cellule che crescono “in bottiglia” per studiare il funzionamento del nostro corpo. Anche nelle bottiglie le cellule crescono, si moltiplicano e, proprio come succede alle cellule del nostro corpo, invecchiano. Gli Scienziatimatti sanno che dopo un certo numero di "passaggi" (cioè divisioni cellulari) le cellule diventano vecchie e vanno …
Uno dei processi più conosciuti in biologia è la divisione cellulare, la mitosi: il DNA viene duplicato, si compatta nei cromosomi, ed infine la cellula si separa fisicamente in due, con i microtubuli che tirano esattamente metà DNA da una parte e metà dall'altra. In questo modo, le due cellule figlie avranno entrambe la stessa …
Sin da quando esiste il microscopio (almeno dal 1500), ci si aprono in continuazione dei mondi microscopici da esplorare. Poter fotografare quello che succede dentro le cellule ci permette di capire come funzioniamo e ci aiuta a vedere cosa non va quando siamo malati. Con tutti gli strumenti che abbiamo a disposizione oggi si possono …
Sarà mai possibile rigenerare parti del corpo come fanno le lucertole con le loro code? La domanda ha un ché di fantascientifico, ma gli Scienziatimatti di oggi hanno deciso di dare un calcio all'impossibile e provare a rispondere. Il corpo adulto è programmato per limitare i danni, quindi, quando viene tagliato qualcosa, parte la cicatrizzazione …
I mitocondri sono le centrali elettriche delle cellule che producono l’energia necessaria per la vita. Se a casa misuriamo l’energia in kilowatt/ora, le cellule la misurano in ATP. Miliardi di anni fa, i mitocondri erano cellule indipendenti che avevano fatto un’invenzione rivoluzionaria: usare l’ossigeno per produrre tantissimi ATP smontando i grassi. Le cellule procariote non …
Per capire come funzionano i tumori, oltre ad osservare le cellule che li compongono dobbiamo guardare anche all’ambiente in cui questa massa si sviluppa: la matrice extracellulare, una vera e propria impalcatura che tiene i nostri organi al loro posto. La matrice extracellulare è per lo più fatta di un groviglio di corde di collagene. …
Molte proteine (forse tutte) vengono decorate con degli zuccheri dalle nostre cellule. Questo processo prende il nome di glicosilazione e sembra che sia talmente regolato da poter parlare di un codice degli zuccheri, una sorta di messaggio cifrato scritto sulle proteine con gli zuccheri (come se decorassimo un albero di natale disponendo le palline a …
L’acqua ha delle caratteristiche quasi magiche. Per esempio può separare il sale (cloruro di sodio, NaCl) nei due elementi che lo compongono: Sodio (Na) e Cloro (Cl). I due elementi sciolti mantengono una traccia del loro legame precedente, una vera e propria carica elettrica: Na+ e Cl- (si parla di ioni sodio e cloro). Gli …
Se abbiamo la fortuna di non ammalarci troppo spesso, lo dobbiamo alle cellule dendritiche e alla loro capacità di scegliere le strade giuste! Le cellule dendritiche fanno parte del nostro sistema immunitario e spendono tutto il giorno in giro per il nostro corpo a cercare intrusi. Appena ne trovano uno (in gergo: un antìgene), le …
Una delle funzioni essenziali di tutte le cellule è la produzione di proteine. Le proteine “primitive” costruite nel reticolo endoplasmatico vengono inviate ad un organello molto particolare specializzato nell’assemblaggio finale e nella distribuzione, l’Apparato di Golgi. Il Golgi è fatto da tanti palloncini (cisterne) messi uno sull’altro. Le proteine entrano nelle prime cisterne, dette cis-Golgi, …
Scienziati Matti 